Radioterapia și chimioterapia sunt ambele opțiuni esențiale pentru tratarea cancerului, dar funcționează în moduri diferite și sunt alese în funcție de tipul și stadiul cancerului, precum și de starea generală de sănătate a pacientului.
Radioterapia
Radioterapia utilizează raze X, pentru a distruge sau a deteriora celulele canceroase. Aceasta este de obicei o terapie locală, ceea ce înseamnă că afectează în principal zona unde este direcționată. Radioterapia poate fi utilizată singură pentru a trata sau micșora tumorile, înainte de o intervenție chirurgicală (neoadjuvantă) sau după (adjuvantă) pentru a preveni recurența cancerului. De asemenea, poate fi combinată cu chimioterapia pentru a crește eficacitatea tratamentului.
Efectele secundare ale radioterapiei depind de zona tratată, dar pot include oboseală, greață, probleme digestive, iritații ale pielii și, în cazuri rare, efecte pe termen lung asupra organelor interne.
Chimioterapia
Chimioterapia implică utilizarea unor medicamente care au scopul de a opri complet sau de a încetini dezvoltarea celulelor canceroase. Acestea sunt adesea utilizate pentru a trata cancerul care s-a răspândit (metastatic) și pot fi administrate pe cale orală, intravenoasă sau prin alte metode. Chimioterapia este sistemică, afectând celulele canceroase din întregul corp, dar și celulele sănătoase care se divid rapid, ceea ce poate duce la efecte secundare semnificative precum căderea părului, greață, oboseală, și riscuri crescute de infecții din cauza suprimării sistemului imunitar.
Alegerea tratamentului. Radioterapie vs. chimioterapie
Alegerea între radioterapie și chimioterapie depinde de mai mulți factori care influențează decizia terapeutică.
Tipul de cancer joacă un rol foarte important în alegerea tipului de plan terapeutic. De exemplu, radioterapia este adesea utilizată pentru cancere localizate, cum ar fi cele de prostată, sân sau creier, unde poate distruge eficient tumorile solide fără a afecta alte părți ale corpului. Pe de altă parte, chimioterapia este preferată pentru cancerele sistemice sau metastatice, cum ar fi leucemiile și anumite tipuri de cancer pulmonar și de sân, deoarece medicamentele chimioterapice circulă în întregul corp și pot ataca celulele canceroase răspândite.
Stadiul cancerului este un alt factor important. Radioterapia poate fi utilizată în stadiile incipiente pentru a micșora tumora înainte de intervenția chirurgicală sau pentru a elimina celulele canceroase rămase după intervenție, în timp ce chimioterapia este esențială pentru tratarea cancerului avansat, în special pentru micrometastazele care nu sunt detectabile prin imagistică .
Starea generală de sănătate a pacientului influențează, de asemenea, alegerea tratamentului. Radioterapia poate fi preferată pentru pacienții care nu tolerează bine chimioterapia din cauza altor afecțiuni medicale sau a unei stări generale de sănătate precare, având de obicei efecte secundare mai localizate. Chimioterapia, fiind sistemică, poate afecta celulele sănătoase care se divid rapid, ducând la efecte secundare semnificative precum căderea părului, greață și oboseală .
Specificitățile tumorii sunt alt factor important de luat în calcul atunci când se planifică tratamentul oncologic. Radioterapia este foarte precisă și poate viza eficient celulele canceroase într-o anumită zonă, minimizând efectele asupra țesuturilor sănătoase adiacente. În schimb, chimioterapia are capacitatea să trateze celulele canceroase care s-au răspândit în întregul corp, oferind o soluție pentru cancerele răspândite.
Uneori, cele două tratamente sunt folosite împreună pentru maximizarea rezultatelor și eficienței terapeutice. De exemplu, chimioterapia poate face celulele canceroase mai sensibile la radiații, îmbunătățind eficiența radioterapiei. Acest tip de tratament combinat este frecvent utilizat pentru cancerele de cap și gât, pulmonare și colorectale, unde sinergia dintre cele două metode poate duce la rezultate mai bune .
Așadar, decizia între radioterapie și chimioterapie este una complexă și personalizată, abordată ținând cont de toți acești factori pentru a asigura cel mai bun rezultat posibil pentru pacient.
Bibliografie
American Cancer Society – How Radiation Therapy Is Used to Treat Cancer
VeryWell Health – Chemo vs Radiation for Cancer Treatment
UPMC HealthBeat – The Difference Between Chemo and Radiation
