Chimioterapia este un tratament frecvent utilizat în combaterea cancerului, dar pe lângă efectele sale asupra celulelor canceroase, poate provoca și o serie de schimbări hormonale în organism. Aceste schimbări hormonale pot afecta atât bărbații, cât și femeile și pot duce la o varietate de simptome și efecte secundare care pot influența calitatea vieții pacienților.
Ce este chimioterapia?
Chimioterapia este o metodă de tratament utilizată pentru tratarea cancerului, care implică utilizarea de medicamente puternice pentru a distruge celulele canceroase. Aceste medicamente pot fi administrate în mai multe moduri, inclusiv intravenos (IV), oral, sub formă de pastile sau prin injecții. De asemenea, chimioterapia poate fi administrată direct în anumite zone ale corpului, cum ar fi abdomenul sau sistemul nervos central, în funcție de tipul de cancer și de localizarea acestuia.
Tratamentul este, de obicei dat în cicluri, alternând între perioade de medicație și de odihnă pentru a permite organismului să se recupereze. Medicamentele specifice și programul de administrare depind de diverși factori, precum tipul și stadiul cancerului, starea generală de sănătate a pacientului și tratamentele anterioare.
Chimioterapia poate fi utilizată singură sau în combinație cu alte tratamente precum intervenția chirurgicală, radioterapia sau imunoterapia, pentru a obține cele mai bune rezultate posibile și un prognostic mai bun pentru pacient.
Efectele secundare frecvente ale chimioterapiei includ greață, vărsături, căderea părului, oboseală, anemie și un risc crescut de infecții din cauza impactului asupra celulelor sănătoase ale corpului.
Cum afectează chimioterapia sistemul endocrin?
Chimioterapia poate avea efecte semnificative asupra sistemului endocrin. Aceste efecte pot fi directe, cum ar fi hipofuncția glandelor endocrine, sau indirecte, prin mecanisme precum stresul oxidativ și afectarea țesuturilor.
Chimioterapia, în special atunci când este combinată cu radioterapia, poate afecta glanda pituitară și hipotalamusul, ducând la deficiențe hormonale. Deficitul de hormon de creștere este cel mai frecvent observat, urmat de deficiențe ale gonadotropinelor și adrenocorticotropinei.
Chimioterapia poate avea un efect negativ asupra fertilității. La bărbați, chimioterapia poate reduce numărul de spermatozoizi și mobilitatea acestora, afectând fertilitatea. De asemenea, poate provoca mutații cromozomiale în spermatozoizi, ceea ce poate duce la malformații congenitale. La femei, chimioterapia poate afecta funcția ovariană, ducând la menstruații neregulate sau la menopauză prematură. Aceste efecte pot fi temporare sau permanente și depind de tipul și doza de medicament.
Probleme endocrine pe termen lung
Pacienții cu un cancer tratat în copilărie prezintă un risc crescut de a dezvolta tulburări endocrine pe termen lung. Aproximativ 50% dintre acești pacienți pot dezvolta astfel de probleme, care includ disfuncții ale glandei tiroide, ale glandelor suprarenale și probleme de creștere.
Radioterapia și chimioterapia pot determina pubertate precoce sau întârziată, în funcție de doza și regimul de tratament. Pubertatea precoce apare adesea la copii tratați cu doze mai mici de radiații, în timp ce dozele mai mari pot duce la deficiențe de gonadotropine.
Radioterapia asociată cu chimioterapia poate duce la hipotiroidism, mai ales atunci când glanda tiroidă este expusă direct. Acest lucru poate necesita tratament de substituție hormonală pe termen lung .
Chimioterapia poate afecta glandele suprarenale, ducând la insuficiență suprarenală. Aceasta poate necesita tratament cu corticosteroizi pentru a înlocui hormonii care nu mai sunt produși în cantități adecvate.
Simptomele comune ale schimbărilor hormonale din timpul chimioterapiei
Simptomele provocate de schimbările hormonale asociate chimioterapiei variază în funcție de hormonii afectați și de gradul de disfuncție endocrină. Câteva dintre cele mai comune simptome asociate cu schimbările hormonale în timpul chimioterapiei includ:
● Oboseală extremă și scăderea energiei – Pacienții pot resimți o oboseală persistentă și o reducere semnificativă a nivelului de energie;
● Modificări ale compoziției corporale – Poate apărea o creștere a masei de grăsime și o scădere a masei musculare;
● Depresie și anxietate – Schimbările hormonale pot afecta starea de spirit, ducând la depresie și anxietate;
● Menstruații neregulate sau absența menstruației (amenoree) – Femeile pot experimenta cicluri menstruale neregulate sau pot intra în menopauză prematur;
● Infertilitate – Reducerea funcției ovariene poate duce la dificultăți în conceperea unui copil;
● Simptome de menopauză – Bufeuri, uscăciune vaginală și schimbări de dispoziție;
● Scăderea numărului de spermatozoizi – Acest lucru poate duce la infertilitate masculină temporară sau permanentă;
● Disfuncție erectilă – Bărbații pot avea dificultăți în menținerea unei erecții;
● Scăderea libidoului – Dorința sexuală poate fi redusă semnificativ;
● Hipotiroidism – Poate duce la oboseală, creștere în greutate, piele uscată, sensibilitate la frig și depresie;
● Hipertiroidism – Mai rar, dar poate cauza pierdere în greutate, nervozitate, tremurături și intoleranță la căldură;
● Scăderea apetitului și pierdere în greutate – Problemele suprarenale pot afecta apetitul și metabolismul;
● Hipoactivitate – Pacienții pot prezenta o scădere a activității și motivației;
● Dezvoltarea timpurie a caracteristicilor sexuale secundare – Fetele pot începe să dezvolte sâni și să aibă menstruații devreme, iar băieții pot dezvolta păr facial și schimbări de voce mai devreme decât este așteptat;
● Creșterea accelerată – Copiii pot experimenta o creștere rapidă a înălțimii, urmată de o oprire prematură a creșterii.
Cum gestionezi eficient schimbările hormonale din timpul chimioterapiei?
Gestionarea eficientă a schimbărilor hormonale din timpul chimioterapiei implică o combinație de monitorizare medicală atentă, intervenții medicale adecvate și ajustări ale stilului de viață.
Monitorizarea și tratamentul medical al schimbărilor hormonale asociate cu chimioterapia implică mai multe abordări. Este foarte important să se efectueze evaluări periodice ale funcției glandelor endocrine, inclusiv teste de sânge pentru a monitoriza nivelurile hormonale și pentru a detecta eventualele disfuncții timpurii. Pentru a trata deficiențele hormonale, medicii pot recomanda terapia de substituție hormonală. De exemplu, în cazurile de hipotiroidism, se pot prescrie medicamente care înlocuiesc hormonii tiroidieni. De asemenea, terapia cu hormon de creștere poate fi necesară pentru pacienții cu deficit de GH, mai ales la copii și adolescenți.
Intervențiile nutriționale și modificările stilului de viață sunt esențiale pentru a susține funcția endocrină și a gestiona simptomele asociate cu schimbările hormonale din timpul chimioterapiei, de aceea pacienților oncologici le este recomandată consilierea în nutriție. O dietă echilibrată, bogată în nutrienți, joacă un rol major în menținerea sănătății generale și a funcției endocrine. Suplimentele alimentare pot fi recomandate pentru a corecta eventualele deficiențe nutriționale, ajutând astfel la reducerea simptomelor neplăcute. Activitatea fizică regulată este de asemenea importantă, deoarece exercițiile fizice pot îmbunătăți metabolismul, starea de spirit și nivelul general de energie, contribuind la o mai bună gestionare a efectelor secundare ale schimbărilor hormonale.
Gestionarea stresului și suportul emoțional sunt alte aspecte foarte importante ale unui plan de tratament holistic. Tehnicile de gestionare a stresului și consilierea psihologică pot ajuta la reducerea anxietății și depresiei asociate cu schimbările hormonale. Suportul emoțional din partea familiei și a grupurilor de suport joacă, de asemenea, un rol important în sprijinirea pacienților pe parcursul tratamentului.
Pentru femeile care experimentează menopauză prematură, terapia de substituție hormonală și alte medicamente pot ajuta la ameliorarea simptomelor precum bufeurile și uscăciunea vaginală.
Pentru pacienții care se confruntă cu infertilitate, fertilizarea in vitro și crioconservarea spermei sau ovocitelor sunt opțiuni care pot fi luate în considerare înainte de începerea chimioterapiei.
Bibliografie
● Mayo Clinic – Chemotherapy
● National Cancer Institute – Chemotherapy to Treat Cancer
● Endocrine News – Review Details Long-Term Cancer Treatment’s Effects on Endocrine System
● University of Rochester – Chemotherapy’s Effects on Organs and Body Systems
